化学部 ■依頼内容 天然の藍染めは，「スクモ」という藍草をたい肥状にして発酵させたものを使って発酵建てして用います。最近では作業が簡単なため，合成インジゴを用いる場合が多くなっていますが，天然藍によるものには，合成インジゴを用いたものとは微妙に異なる素晴らしい色調があるため，藍染工房から「蓼藍(タデアイ)のスクモ」による発酵灰汁(アク)建ての方法を技術指導して欲しいとの相談を受けました。 ■指導内容 �．好�モに灰汁（約pH11），清酒，水酸化カルシウムを同時に入れ，揉み込み溶解しながら仕込みを行いました。仕込みを終えてpHと温度をコントロールしながら1〜5日目の経過を観察しまし たが，変化はありませんでした。 ��6日目に水酸化カルシウムとふすま（小麦を粉にひくときに出る皮のくず）を入れ，7日目に灰汁を追加して全量を嵩上げし観察しましたが，なかなか藍の華が出て来ませんでした。再度点検し たところ，温度管理がうまくいっていないことがわかったので瓶の外周りにパイプを巻き付けその中にお湯を循環させる方法を提案しました。 ��その後，温度コントロールが改善され，仕込みから22日に藍の発酵活動のシンボルである紫金色の藍の華が出てきました。それから，2〜3日間放置していたら藍の華が少なくなったので，水 酸化カルシウムとブドウ糖を入れ攪拌して2日間観察を続けました。 ��7日目にもとの状態に回復したので，糸や布を染色した結果，天然藍が持つ特徴のある色相に染色されることを確認しました。また，藍を最適条件のもとで染色するには日頃の管理が大切で，これを怠るともとに戻すのに長い時間がかかることも指導しました。 �イ泙拭す�房の機器配置が染色作業に不向きであったので，作業効率の面から染色機器の配置換えを指導しました。 ■成果 灰汁での天然藍の発酵建てを指導することで，合成インジゴにない色相の染色が可能になりました。更に2回目の仕込みから短時間で藍建てが可能になり，藍を日頃より観察・管理することで最適条件の下で長期間使用できるようになりました。現在，藍染液で糸や布を染色して製品販売するに至っています。
藍染めした作品
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